Тогызкумалак: история казахской игры

Тогызкумалак — казахская национальная игра и одна из самых глубоких интеллектуальных игр Центральной Азии. У неё нет точной даты рождения: она старше письменных источников, которые о ней рассказывают. Зато у неё есть живая биография длиной в века — от лунок, выкопанных чабаном прямо в степной земле, до мировых чемпионатов, спортивных разрядов и партий с искусственным интеллектом.

Откуда взялась игра

Тогызкумалак принадлежит к семейству манкала — играм «посева», в которых камешки раскладывают по лункам. Манкала считается одним из древнейших игровых семейств человечества: доски, вырезанные в камне, археологи находили в Африке и на Ближнем Востоке, и возраст некоторых находок измеряется тысячелетиями. По Великому шёлковому пути игры этого семейства разошлись по всему миру, и у тюркских кочевников сложился собственный, самый «математический» вариант — тогызкумалак.

На территории Казахстана этнографы и краеведы не раз описывали игровые лунки, выбитые в скальной породе и на каменных плитах. Кочевнику не нужна была доска: достаточно выкопать два ряда ямок в земле и собрать 162 камешка — и поле для сражения готово. Именно поэтому игра легко пережила века: её «инвентарь» всегда был под рукой.

Девятка — священное число степи

Название игры говорит само за себя: «тоғыз» — девять, «құмалақ» — шарик, окатыш. В каждой из 18 лунок в начале партии лежит по девять камешков. Число девять у тюркских и монгольских народов издревле считалось священным: девяткой мерили подарки и штрафы, девять благ желали гостю. Игра, построенная на девятках, воспринималась не просто как забава, а как часть картины мира кочевника.

Само слово «құмалақ» напоминает о происхождении инвентаря: первыми «фишками» чабанам служили высушенные овечьи катышки — их всегда было вдоволь рядом с отарой. Позже их сменили камешки, ягоды-косточки, а на современных досках — шарики из дерева и пластика.

«Алгебра чабанов»

В народе тогызкумалак называли «алгеброй чабанов» и «математикой степи» — и это не красивая метафора. В игре нет ни костей, ни жребия: только счёт. Сильный игрок постоянно держит в голове содержимое всех восемнадцати лунок, просчитывает чётность, планирует туздык на несколько ходов вперёд. Пастухи проводили за доской долгие вечера, а умение хорошо играть ценилось в степи не меньше, чем красноречие акына. Как устроены эти правила — мы подробно разобрали на странице «Правила тогызкумалака: как играть».

Первые записи и XX век

Письменные описания тогызкумалака появились в XIX — начале XX века, когда этнографы и востоковеды начали систематически изучать быт казахов: среди первых исследователей игры называют Н. Пантусова, записавшего её правила. В советские годы игра пережила и забвение, и возрождение: традиционные состязания уходили из быта, но энтузиасты собирали правила, открывали секции, проводили первые официальные турниры, издавали учебные брошюры. Тогызкумалак постепенно оформился как настоящий спорт — с нотацией партий, теорией дебютов и разбором эндшпилей.

Наше время: спорт, школа, интернет

Сегодня тогызкумалак — официальный вид спорта. В Казахстане действует федерация, проводятся чемпионаты страны и международные турниры, игрокам присваивают разряды и звания, а секции работают во многих школах. Родственная кыргызская версия — тогуз коргоол — входит в программу Всемирных игр кочевников, где сборные разных стран сражаются за медали наравне с борцами и лучниками.

Новый виток истории игра получила в интернете. Теперь, чтобы найти соперника, не нужно ждать гостей в ауле: партию можно начать с телефона за минуту. На 9qum.com в тогызкумалак играют онлайн с живыми соперниками и с сильным искусственным интеллектом, ведут рейтинг, проводят турниры и разбирают партии — древняя игра степи оказалась отлично готова к XXI веку.

Почему эта история продолжается

• Тогызкумалак развивает устный счёт, память и стратегическое мышление — поэтому его вводят в школьные кружки.
• Это часть живой казахской культуры: за доской встречаются поколения — от аташек до школьников.
• Порог входа низкий: правила осваиваются за вечер, а совершенствоваться можно всю жизнь.

Частые вопросы